Os seres humanos estão quebrando a evolução: como seremos no futuro?

Embora o futuro da humanidade seja incerto, podem ser feitas estimativas de como seremos no futuro graças, em parte, ao que sabemos sobre o passado.

Daniel Pellicer Roig

Vamos partir de um ponto seguro: a evolução de todos os seres vivos está sujeita às mudanças que o planeta sofre ao longo de bilhões de anos. Essas mudanças forçam o surgimento de relações complexas entre diferentes espécies e seu ambiente, bem como entre outras espécies com as quais o compartilham. Especificamente, na evolução humana, essas mudanças moldaram gradualmente uma espécie que encontrou a chave para sua sobrevivência não se adaptando ao meio ambiente, mas adaptando o ambiente às suas necessidades. Devido ao início da civilização, os humanos superaram a pressão evolutiva dos predadores e, à medida que a complexidade dos assentamentos e sociedades aumentou, outras pressões evolutivas apenas diminuíram.

Na era pós-moderna, grandes fomes, doenças infecciosas e até guerras entre países acabaram com a vida de muito menos pessoas do que há apenas 100 anos. Portanto, tentar descobrir como a humanidade evoluirá é um exercício muito especulativo e que só pode ser garantido quando os humanos chegarem a esse futuro. Agora, conhecendo os riscos atuais, as causas mais comuns de morte e as tendências populacionais, a antropologia pode tentar traçar vários caminhos possíveis no futuro da humanidade.

O que queremos dizer com futuro?

O primeiro ponto é entender o que consideramos o futuro. 100, 1.000, 10.000 ou 1 milhão de anos não é a mesma coisa. À medida que nos afastamos do presente, é mais provável que as mudanças no nível da espécie sejam mais perceptíveis, mas a incerteza sobre como evoluiremos também aumenta. Além disso, não é apenas o ser humano como espécie que deve ser levado em consideração, mas também as mudanças que ocorrem no mundo naquele momento. Em 100 anos, os humanos, evolutivamente, não terão avançado muito, mas é muito possível que tenhamos mudado nosso ambiente em relação aos dias de hoje. Certamente, se pudéssemos ver esse futuro, reconheceríamos a maioria das mudanças e poderíamos até nos adaptar a algumas delas, mas outras nos escapariam completamente. No que diz respeito ao nosso conhecimento científico, os avanços alcançados no nível médico também podem afetar a sociedade.

Seguindo as tendências atuais, a maioria das pessoas que nascem dentro de 100 anos e têm recursos suficientes pode ter uma expectativa de vida superior a 90 ou 100 anos de idade. Nesse futuro, doenças cardíacas e cânceres ainda podem ser as principais causas de morte em idosos. No entanto, esse fato pode mudar gradualmente graças aos avanços na edição de genes e terapias, o que daria lugar a outros problemas incuráveis com a tecnologia futura. Ao alterar as causas de morte, também é provável que os recordes de longevidade sejam muito ultrapassados, fato que estaria associado a mudanças na forma como vemos nossa passagem pelo mundo e impactaria o futuro da espécie.

Seguindo essa lógica, arriscar como seremos daqui a 1.000 anos é muito complicado. É possível que a humanidade tenha adaptado melhorias genéticas e tecnológicas em seus corpos e que estas sejam comuns e não a exceção. Como resultado, certas doenças e distúrbios podem desaparecer completamente graças à tecnologia. Mas mesmo com todas essas mudanças, a reprodução continuará a ser um motor de evolução. No entanto, com o desenvolvimento de métodos de diagnóstico genético e com a fertilização in vitro se tornando mais acessível, pode ser comum selecionar embriões com características desejáveis. Seguindo essas diretrizes, há pessoas que tentam obter algo claro de um mundo de possibilidades.

O que esperamos do futuro da humanidade na Terra?

Na Terra, espera-se que os humanos do futuro sejam, em média, mais altos do que os de hoje. Esta é uma tendência cada vez mais aceita e observável em populações ao redor do mundo. Mas essas mudanças geralmente não têm um componente genético, mas estão mais relacionadas ao acesso a uma melhor nutrição. Adotar uma dieta que atenda às necessidades do corpo de forma mais adequada permite o desenvolvimento das estruturas de suporte do corpo e, assim, promove o crescimento.

Além disso, relacionado à nutrição e a uma visão mais consciente do tempo de vida, espera-se que não apenas a expectativa de vida aumente, mas o envelhecimento seja mais saudável. Em outras palavras, é comum que pessoas com 80, 90 ou 100 anos consigam se defender sozinhas. Atualmente, o recorde de longevidade registrada e demonstrável é de 122 anos, mas é provável que a pessoa que o exceda já tenha nascido.

Em relação às alterações genéticas, elas são praticamente imprevisíveis. Alguns antropólogos arriscam que é possível que, com o aumento da expectativa de vida, se consolidem mutações que reduzam a possibilidade de sofrer de câncer ou outros problemas relacionados à idade. Essas mudanças podem favorecer a regeneração e manutenção dos tecidos, por isso espera-se que os humanos do futuro também pareçam mais jovens. Em outras palavras, se as tendências atuais continuarem, espera-se que no próximo milênio os humanos sejam uma versão mais alta, mais longa e mais jovem do atual … Pelo menos na Terra.

A conquista do espaço e das comunidades futuras

Para que ocorra uma evolução notável, uma espécie deve se separar em diferentes grupos e estes devem se reproduzir entre si com quase nenhum contato com o resto. Em um mundo completamente globalizado, para os seres humanos esses tipos de barreiras quase deixaram de existir. No entanto, com o retorno da corrida espacial e os planos de colonizar outros planetas, novas variações do que conhecemos hoje como humanos podem aparecer. As características que acabam sendo estabelecidas dependerão das características de cada planeta, bem como das características que são consideradas “desejáveis”.

É geralmente aceito que planetas com gravidade mais baixa, como Marte, acabarão por transformar os humanos em seres mais altos e graciosos, enquanto em planetas com gravidade mais alta o oposto aconteceria. Outros aspectos, como a falta de luz solar nas colônias, poderiam favorecer o surgimento de novos mecanismos de absorção ou síntese de vitamina D, e uma atmosfera controlada e livre de patógenos também poderia afetar o comportamento do sistema imunológico.

Levando tudo isso em consideração, é impossível saber com certeza como será nosso futuro, mas tanto nosso passado quanto nosso presente nos fornecem pequenas pistas que nos permitem especular. Na loteria que é a vida, o ser humano adaptou o meio ambiente às nossas necessidades, o que trouxe o progresso das sociedades, mas também impactou profundamente a dinâmica do nosso planeta. Por todas estas razões, e com uma sociedade interplanetária em formação, pensar em como será o futuro da humanidade é, acima de tudo, um exercício de imaginação. Agora, nas ações que decidimos em nosso presente é aquela que alguns desses futuros que imaginamos podem ocorrer.

FONTE: National Geographic